Duimtechniek bij het pottenbakken: zo lukt je eerste pinch pot

De duimtechniek, ook knijptechniek of in het Engels pinch pot genoemd, hoort bij de oudste manieren om potten uit klei te vormen. Je leert hem snel en toch raak je er nooit op uitgekeken. Ervaren keramisten gebruiken hem voor fijne kommen en theekommen, beginners voor hun allereerste werkstuk.

In deze gids lees je wat je nodig hebt, hoe je stap voor stap te werk gaat, welke fouten bijna iedereen in het begin maakt en wat er na het vormen komt.

Inhoud

• Wat is de duimtechniek?
• Wat je nodig hebt
• Stap voor stap: je eerste pinch pot
• Veelgemaakte fouten en hoe je ze oplost
• Ideeën voor je eerste projecten
• Drogen, stoken, glazuren
• Duim, rollen of plakken?
• Veelgestelde vragen

Wat is de duimtechniek?

De duimtechniek is een techniek voor handopbouw. Je begint met een bal klei, drukt er met je duim een kuiltje in en vormt de wand daarna door gelijkmatig te drukken tussen duim en vingers. Ondertussen draai je het werkstuk beetje bij beetje verder in je hand. Zo ontstaat stap voor stap een kom, een beker of een klein potje.

Omdat je de klei de hele tijd in je hand houdt, voel je precies hoe dik de wand is en hoe vochtig de klei nog is. Juist dat maakt de techniek zo leerzaam: je leert het materiaal kennen voordat je je aan de draaischijf of grotere opbouwwerken waagt.

Korte introductie in de duimtechniek door de keramiekwerkplaats van de Zürcher Hochschule der Künste (2 minuten)

Goed geschikt voor: kleine kommen, bekers, waxinelichthouders, sieradenschaaltjes, theekommen en holle vormen uit twee helften.
Minder geschikt voor: grote of heel regelmatige potten en borden. Daarvoor zijn de rollentechniek, de plakkentechniek of de draaischijf beter.

Wat je nodig hebt

Voor de duimtechniek heb je weinig nodig. Het meeste heb je waarschijnlijk al.

• Klei. Goed geschikt is klei met fijne chamotte, die scheurt minder snel bij het opbouwen, bijvoorbeeld de Witgert steengoedklei nr. 11 met fijne chamotte. Een gladde klei zoals de Witgert draaiklei nr. 11 kan ook en geeft fijnere oppervlakken. Belangrijk is dat de klei past bij je oven of stookservice.
• Zonder oven: zelfhardende klei hardt uit aan de lucht. Die is geschikt voor decoratie, maar niet voor servies.
• Een spons om glad te maken, bijvoorbeeld een zachte natuurspons.
• Een boetseerhoutje en een naald voor de rand en details. Beide zitten bijvoorbeeld in de boetseerset van Lindemann.
• Een ondergrond waar de klei niet aan plakt, zoals een houten plank of een katoenen doek.
• Een plastic zak of folie om klei en half afgewerkte stukken vochtig te houden.

Een duimpotje van de eerste druk tot de afgewerkte vorm, helder voorgedaan door Frau KriSa

Stap voor stap: je eerste pinch pot

Voor een klein kommetje volstaat een bal klei ongeveer zo groot als een tennisbal. Neem de tijd, de eerste keer is 20 tot 30 minuten heel normaal.

Veelgemaakte fouten en hoe je ze oplost

• Scheurtjes in de rand. De klei droogt in je warme handen sneller dan je denkt. Maak je vingers licht vochtig en strijk kleine scheurtjes meteen dicht. Neem je een pauze, wikkel het werkstuk dan losjes in folie.
• Te veel water. Wordt de klei smeuïg, dan verliest hij stevigheid en zakt de wand in. Liever vochtige vingers dan natte klei.
• Te dunne bodem. Dat gebeurt vaak bij het eerste indrukken. Laat liever te veel bodem staan, dunner maken kan later altijd nog.
• Ongelijke wand. Dikke en dunne plekken drogen niet even snel en scheuren makkelijker. Voel de wand regelmatig af tussen duim en vinger en werk de dikke plekken bij.
• De kom wordt steeds breder. Wie te hard naar buiten drukt, eindigt met een bord. Houd de wand tussendoor met beide handen vast en duw hem zachtjes weer naar binnen.

Ideeën voor je eerste projecten

• Kleine schaaltjes voor sieraden, zout of kruiden. Het ideale eerste werkstuk.
• Waxinelichthouders. Met een naald of een gatensnijder kun je patronen in de wand prikken.
• Kleine bekertjes voor espresso of sake. Hier oefen je een steilere wand.
• Holle vormen uit twee helften. Vorm twee even grote kommen, kras de randen op, strijk er slib op en druk ze op elkaar. Zo maak je kleine vaasjes, rammelaars of figuren. Belangrijk: prik er een klein luchtgaatje in, zodat lucht en vocht tijdens het stoken kunnen ontsnappen. Anders kan het werkstuk barsten.

Uitgebreide handleiding van Umi Ceramics: een kom vormen in duimtechniek, van klomp klei tot afgewerkt stuk (in het Engels)

Drogen, stoken, glazuren

Drogen. Laat je kom langzaam drogen, de eerste een tot twee dagen het best losjes afgedekt met folie. Te snel drogen leidt tot scheuren, vooral aan de rand. Afhankelijk van grootte, wanddikte en binnenklimaat duurt het een paar dagen tot ongeveer een week voordat de klei helemaal droog is. Hij voelt dan niet meer koel aan en is lichter van kleur geworden.

Biscuitstook. Bij de eerste stook, meestal rond 900 tot 1.000 °C, wordt de klei stevige keramiek die zich goed laat glazuren.

Glazuurstook. Daarna glazuur je de kom en stook je hem een tweede keer. De temperatuur hangt af van klei en glazuur, bij steengoed is dat meestal rond 1.200 tot 1.280 °C. Let erop dat klei en glazuur bij elkaar passen.

Zonder eigen oven kun je je werkstukken vaak laten stoken bij de stookservice van een atelier bij jou in de buurt. Veel keramiekateliers bieden dat aan. Of je werkt met zelfhardende klei, die echter niet waterdicht is en niet geschikt voor contact met levensmiddelen. Wil je op termijn zelf stoken, dan loont het vaak ook om naar tweedehands ovens te kijken. Waar je dan op moet letten, leggen we uit in onze gids Een tweedehands keramiekoven kopen.

Duim, rollen of plakken?

De duimtechniek is een van de drie klassieke technieken voor handopbouw. Elke techniek heeft zijn sterke punten:

Veel mensen combineren de technieken: een duimpotje als bodem, daarop een paar rollen, en zo wordt het kleine kommetje een grote pot.

Veelgestelde vragen over de duimtechniek

Hoe dik moet de wand van een pinch pot zijn?

Voor het begin is ongeveer vijf tot zeven millimeter een goede richtwaarde. Belangrijker dan de precieze dikte is dat de wand overal ongeveer even dik is. Met wat oefening worden de wanden dunner en de werkstukken lichter.

Welke klei is geschikt voor de duimtechniek?

Bijna elke pottenbakkersklei werkt. Klei met fijne chamotte is vergevingsgezinder en scheurt minder snel bij het vormen. Belangrijk is dat de klei past bij de stooktemperatuur van je oven of stookservice.

Kan ik pottenbakken zonder keramiekoven?

Ja. Je laat je werkstukken stoken bij een stookservice, of je kiest voor zelfhardende klei. Die is echter alleen geschikt voor decoratie, niet voor servies of potten voor water.

Hoe lang moet een pinch pot drogen?

Meestal een paar dagen tot ongeveer een week, afhankelijk van grootte, wanddikte en binnenklimaat. Liever te langzaam dan te snel, anders ontstaan er scheuren.

Is de duimtechniek geschikt voor kinderen?

Ja, zelfs heel goed. Je hebt nauwelijks gereedschap nodig, kinderen ontwikkelen gevoel voor het materiaal en er ontstaat snel een eigen werkstuk. Voor kinderen zonder toegang tot een oven is zelfhardende klei een eenvoudige oplossing.

Wat is het verschil tussen duimtechniek en knijptechniek?

Er is geen verschil. Duimtechniek, knijptechniek, duimpotje en pinch pot beschrijven allemaal dezelfde techniek.

Conclusie: de eenvoudigste manier om te beginnen met pottenbakken

Meer dan een bal klei en je handen heb je voor de duimtechniek niet nodig. Juist daarom is hij de moeite waard: je leert hoe klei aanvoelt, hoe hij droogt en waar zijn grenzen liggen. Dat gevoel helpt je later bij elke andere techniek, ook aan de draaischijf.

Wil je de techniek liever onder begeleiding leren, dan vind je op onze cursuspagina keramiekateliers in Duitsland die cursussen voor beginners aanbieden. Verder gaat onze reeks met de rollentechniek.

Veel plezier bij het vormen, het Formwerk team